Oto yıkamada çevreyle ilgili ana hususlar şunlardır:

• Su ve enerji kaynaklarının kullanımı,
• Yüzey sularının kirlenmesi,
• Toprağın ve yeraltı suyunun kirlenmesi.

Araç yıkama tesisleri, söz konusu kaynakların kullanılmasını gerektirdiği için su ve enerji kullanımı başta gelmektedir. Profesyonel oto yıkama malzemeleri kullanılan araç yıkama endüstrisinde, çevreye etkinin azaltılması bakımından önemli adımlar atılmıştır; bu, durum yasalar ve tüketici talepleri nedeniyle giderek artmaya devam edecek olan bir eğilim durumundadır. Birçok oto yıkama tesisinde; gelişmiş oto yıkama makinaları, su kullanımını azaltmaya yönelik su arıtma sistemleri ve çeşitli enerji kullanımını azaltma teknolojileri kullanılmaktadır. Bu sistemler, su kısıtlamalarının olduğu yerlerde zorunlu olabilir.
Ayrıca son dönemde susuz oto yıkama hizmeti veren yerlerin sayısında da artış gözükmektedir.

Yüzey sularının kirlenmesi, rögarlara giden ve dolayısıyla çoğunlukla nehirlere ve göllere karışan yıkama suyundan kaynaklanır. Söz konusu oto yıkama tesislerinde ana kirletici maddeler arasında fosfatlar, yağ, gres ve kurşun yer alır. Bu, neredeyse sadece evde/bahçede araç yıkamalarla ilgili bir sorundur.
Profesyonel oto yıkama, bir kirletici yakalama ve bunları sıhhi sistemlere girmeden önce işlemden geçirme yeteneğine sahip “çok çıkışlı kirletici bir kaynaktır”.

Toprağın kirlenmesi, bazen yüzey akıntılarıyla ilgilidir; daha da önemlisi oto yıkama tesislerinin yan kullanımları niteliğinde olan yer altı yakıt tanklarından ve otomatik servis işlemlerinden kaynaklanan toprak kirlenmesiyle ilgilidir. Fakat bu durum doğrudan doğruya oto yıkamayla ilgili bir sorun değildir.